XVI Encuentro de la Asociación Mexicana de Investigadores de la Comunicación

Los deportes en El Dictamen de Veracruz de 1919.
Las columnas de W. J. Lamont, alias El Gatito Blanco

Alba Escamilla Murillo (*)

amanecer08@hotmail.com

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Resumen

Las actividades físico-atléticas practicadas por el hombre se han ganado a pulso un espacio en los medios de comunicación masiva que no dejan de lado las cuestiones deportivas locales, nacionales o internacionales, porque les representa un gran público cautivo y ganancias económicas.
Los deportes más populares en nuestro país, como el fútbol y el béisbol, han dado la pauta para que los periodistas crearan una forma de escribir y así dar a conocer los héroes y hazañas de cada tiempo.
Los primeros cronistas deportivos de México dejaron plasmados sus comentarios e impresiones de los deportes que ya aglutinaban multitudes, en notas y crónicas que les publicaban en periódicos como El Dictamen de Veracruz, que junto con el Monitor Republicano es uno de los medios impresos más analizados por los investigadores de la comunicación, según Rosalba Cruz Soto, historiadora e investigadora de la UNAM (Cruz, 2001:25).
Fue en el Archivo y Biblioteca Históricos del Puerto de Veracruz donde encontramos en 20 periódicos de El Dictamen, con fecha de enero y febrero de 1919, ahí localizamos columnas dedicada a la información deportiva escritas por un norteamericano de nombre William J. Lamont, alias El Gatito Blanco.
Con la llegada de las empresas al Puerto y la creación de equipos de tradición, como los Rojos del Águila de Veracruz (en el béisbol) y el Sporting Club (en el fútbol) se dio cobertura más amplia por parte de los medios impresos, en este caso en El Dictamen, reconocido también como el Decano de la Prensa Nacional.
Las crónicas que se difundían nos dan una visión de la sociedad veracruzana de aquella época; pero que sobre todo hereda a la comunicación una pauta para estudiar las formas de redacción y de expresión deportiva, por parte de los primeros periodistas veracruzanos de 1919.

Los deportes, prácticas o aficiones del hombre a lo largo de su historia han permitido la consolidación de un tema periodístico especializado, dentro del área de la comunicación.

Está comprobado en encuestas que en un 80 o 90 por ciento de los lectores, son aficionados a los deportes, según el español Antonio Alcoba, "ningún otro tema especializado atrae una audiencia tan vasta..." (Alcoba, 1993:40).

Así se demuestra también en una investigación de campo realizada en el 2001 por la catedrática Ruth Hemke, del Centro Universitario Hispano Mexicano del Puerto de Veracruz, quien al levantar un estudio de mercado entre los periódicos del puerto: Notiver, El Dictamen y Sur (ahora Imagen en el 2004) encontró que los porteños leen en primer lugar la sección policiaca, le siguen en el orden, deportes, sociales, las secciones de las notas locales, finanzas, nacionales, política y por último la información de sucesos internacionales.

Hablar del periodismo deportivo es darle apertura a otras temáticas de relevancia para investigar, basta con visitar algunas páginas de Internet para darnos cuenta del interés que tienen los europeos, y últimamente los sudamericanos, por la especialización de éste en los medios informativos.

Para las actuales generaciones de periodistas les resulta interesante conocer sobre los orígenes de la redacción deportiva en Veracruz, en virtud de apreciar las crónicas de sus colegas del siglo pasado, como lo manifestaron en una sondeo con reporteros de la fuente de deportes, Julio Jácome de Televisa Veracruz; Felipe García, del periódico Esto; Nora Alcántara, fotógrafa y editora en el Diario El Día de Houston, Texas.

Como antecedente a nuestra investigación encontramos una recopilación sobre historia de la prensa en México durante el siglo XX, en el libro La Comunicación en la Sociedad Mexicana. Reflexiones temáticas, donde la autora clasifica a los investigadores sobre la prensa a lo largo del siglo pasado y dice que ciertamente se escribieron trabajos, pero se abreviaron los textos escritos del siglo XIX, no se abrieron a explicaciones y se abarcaron amplias épocas históricas.
Ofrece una bibliografía mínima comparada con más de 230 títulos de libros y 350 artículos de periódicos y revistas, entre los que se encuentran trabajos realizados con documentos del estado veracruzano, pero ninguno enfocado a los inicios del periodismo deportivo en Veracruz.

Sin embargo, sobre la temática comunicación y deporte, el Puerto de Veracruz se localiza en segundo sitio con cinco investigaciones, después del Distrito Federal que se ubica en primer lugar con 24 proyectos, así lo arrojó una investigación realizada en el 2002, por Samuel Martínez y Enrique Rivera, investigadores de la Universidad Iberoamericana y de Sonora, respectivamente.

Por otra parte, la prensa escrita ha sido testigo del desarrollo atlético-deportivo de la sociedad, así como de los acontecimientos que han marcado su evolución en el mundo, sin embargo, son escasos los documentos en los que encontremos cómo fueron las primeras notas y crónicas deportivas y que además respondan: ¿quiénes las escribieron?, ¿dónde fueron publicadas en México?, ¿quiénes fueron los primeros periodistas en desarrollar esa labor informativa sobre los deportes que se practicaban en el Puerto de Veracruz a principios del siglo XX?.
Es Javier Bañuelos Rentería, en la revista Balón a Tierra. Crónica del fútbol mexicano, en el periodo de 1896-1932, de la Editorial Clío, quien hace referencia al objeto de estudio que planteamos en este trabajo:

"Aquella rivalidad quedó registrada en las originales crónicas de W. J. Lamont, alias El Gatito Blanco, encargado de la sección de deportes de El Dictamen, quien disfrutó más que nadie esa época en la que el fútbol del puerto se tiñó de azul y rojo" (Bañuelos, 1998:29).

De esta forma y una vez ubicadas éstas crónicas en el archivo histórico, con antecedentes de investigación referentes al periodismo deportivo en Veracruz, nos enfocamos a analizar 20 columnas escritas por el norteamericano William J. Lamont de enero y febrero de 1919.

Para ubicar el contexto histórico donde Lamont escribió sus comentarios sobre el deporte local de Veracruz encontramos que ante los acontecimientos de guerra que se daban en Estados Unidos, a principios del siglo XX, ciudadanos norteamericanos emigraron hacia México y se les facilitaba describir en papel las actividades físico-atléticas que se hacían cada vez más populares como el fútbol, el box o el béisbol, sobre todo en Veracruz.
Por otras razones también al finalizar la Primera Guerra Mundial llegaron a la nación muchos boxeadores, futbolistas y beisbolistas extranjeros los cuales "se contrataban por cualquier cantidad que les pagaban", y lo mismo sucedió con algunos "editorialistas que apuntaron sus armas para criticar y hablar del deporte de los guantes y del fútbol" (Maldonado/Zamora, 1999:21, 22).

En el contexto local, la información deportiva surge en el gobierno veracruzano de Teodoro A. Dehesa (1898) quien al levantar las obras portuarias, como los edificios de correos, telégrafos y aduanas marítimas se emplean prestadores de servicios, quienes en sus ratos libres se organizan y sostienen reñidos partidos con los trabajadores de las fábricas asentadas en Veracruz.

Asimismo, cuando emigrantes cubanos y estadounidenses, empleados de casas comerciales trajeron el béisbol y consiguieron que éste se estableciera de manera formal un 16 de septiembre de 1903, en el que se jugó el primer partido oficial entre los equipos Juárez y Águila, con resultado final de 41 carreras a 9, siendo el triunfo para el equipo Veracruz, quedando como testimonio una placa de bronce conmemorativa a ese partido, hecha por cortesía del "C. General de División Heriberto Jara Corona y construida por el Arsenal Nacional", en el mes de septiembre de 1952.

El deporte que se practicaba en Veracruz al iniciar el siglo XX no pertenecía a marcas, instituciones o asociaciones particulares y/o del gobierno, como en la actualidad sucede.

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(*) Licenciada en Ciencias y Técnicas de la Comunicación, por la Universidad Veracruzana, actualmente es docente en el Instituto Tecnológico del Mar Número 1 de Boca del Río (Veracruz). Su trayectoria periodística está vinculada a la Oficina de Comunicación Social del Gobierno Municipal de Xalapa, a los diarios Sur de Veracurz y El Sol de León y a las cadenas Radio XEU de Veracruz y Grupo Radio Centro.

 

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