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Reseña
La
fascinante historia de las palabras
Jesús
Castañón Rodríguez
El
verano de 2004 apareció La
fascinante historia de las palabras, obra del periodista
uruguayo Ricardo Soca.
En
256 páginas recoge por orden alfabético casi quinientos
envíos de la lista de distribución La palabra del
día que, desde agosto de 2002, acerca la evolución
de las palabras con textos amenos y atrayentes.
Es una tarea que profundiza en la divulgación del conocimiento
del idioma y complementa su larga trayectoria desde 1996, en la
creación de espacios para la promoción del idioma
español y de su caudal cultural en Internet: el sitio web
La Página del Idioma Español, el Foro Cervantes
para el debate e intercambio de ideas sobre temas de lenguaje y
el servicio de noticias Antena Hispana.
Contenido
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Portada
del libro
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La
fascinante historia de las palabras presenta
su contenido como una aventura que refleja la evolución
humana y cultural. Abarca diferentes ámbitos en los
que las palabras se convierten en una música cargada
de significado, arrastran historias, evoluciones y mutaciones.Presenta
personajes famosos o anónimos que acuñaron expresiones.
Facilita información sobre situaciones curiosas en
las que se crearon términos. Realiza un recorrido por
tierras remotas para encontrar el origen de las voces. Establece
relaciones entre palabras diferentes.
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Entre
las múltiples informaciones que aparecen en las páginas
del volumen, se recogen diez términos relacionados con el
mundo del deporte.
Ricardo
Soca propone un sugerente viaje para encontrar el origen de ajedrez,
desde la palabra indostaní "chaturanga", que hacía
referencia a las cuatro alas del ejército de la India: elefantes,
carros, caballos e infantería. Comenta las modificaciones
introducidas por los persas y árabes así como su influencia
en otros términos del juego como "sha mat" para
jaque mate, "rukh" para roque y "fil" para alfil.
Explica
la mutación de atleta a partir
del originario "athletés" griego que tenía
el significado de luchador y guardaba relación con "athlos"
(competición) y "athlon" (premio que se otorgaba).
En el siglo XIX, con la restauración de los Juegos Olímpicos
pasaría a estar relacionada con el atletismo.
Indica
que el bíceps, como músculo
con dos cabezas que marca la inserción de dos tendones independientes,
se documenta desde el siglo XIX.
El
relato de bicicleta supone un singular
recorrido por el "kyklos" griego y el "bycicle"
inglés junto a una minuciosa historia sobre su formación
entre la draisine de 1816 y la invención del neumático
y la válvula y una cronología sobre la incorporación
de los pedales, la transmisión por cadena al cuadro, el sillín
y el manillar.
También
el autor comenta el caso de galáctico,
aplicado a las estrellas del fútbol a principios del siglo
XXI como jugadores que ganan fortunas, convocan multitudes por su
habilidad y fama.
El
gol es analizado desde su origen inglés
y cómo sólo en idioma español recibe esa denominación
la acción y el efecto de introducir la pelota en la valla
adversaria.
Hincha
encierra la memoria del talabartero Reyes que inflaba a pleno pulmón
los balones del Parque Central, sede del Nacional de Montevideo,
y animaba con sus gritos de "¡Arriba Nacional!"
los partidos de su club. Ricardo Soca también recuerda cómo
en este mismo sitio surgió la primera vuelta
olímpica cuando la selección de Uruguay fue
recibida por el público, tras conseguir la medalla de oro
de fútbol en los Juegos Olímpicos de 1924.
| En
el caso de olimpíada comenta
cómo en su origen hacía referencia a una competición
de atletismo que se celebraba en un solo día, para una
vez reglamentados los Juegos Olímpicos de la Antigüedad
en 472 y 350 antes de Cristo pasar a designar el período
de cuatro años comprendido entre dos ediciones de los
Juegos. También indica que en el siglo XXI, la tendencia
de los hablantes es a usar Juegos Olímpicos y Olimpíadas
como si fuesen sinónimos. |

Ricardo
Soca
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Finalmente,
aporta datos sobre zaguero, a partir
del árabe saqa, saqah (retaguardia) para denominar a los
defensas que contrarrestan el juego de los delanteros y su capacidad
para hacer temblar estadios con la magia de sus goles.
Epílogo
La
fascinante historia de las palabras es un libro para
quienes no han perdido la capacidad de asombro ante el lenguaje,
para los enamorados de las palabras y sus curiosidades.
Es
una invitación para disfrutar de la gran diversidad y riqueza
del patrimonio cultural del idioma español, que cuenta con
un prólogo de Fernando A. Navarro, médico y miembro
de la comisión de traducciones de la Academia Norteamericana
de la Lengua Española.
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