El deporte en Los Simpson

Jesús Castañón Rodríguez

Los Simpson es una de las principales series de dibujos animados en el mundo. Creada por el caricaturista Matt Groening, el 19 de abril de 1987 inicia sus emisiones como cortometraje para el espacio Tracey Ullman Show.

Desde 1989 se convirtió en un programa independiente para reflejar las vivencias de un hogar de la calle Siempre Viva, en Springfield, formado por un hijo que quiere se siempre el centro de atención, una hija que se refugia en su mundo ante la mediocridad del ambiente, un bebé que lucha por se ella misma, una madre paciente y un padre vago e inculto.

Sus detalles sutiles y bromas privadas han invadido múltiples ámbitos de la sociedad y en el caso del deporte han recorrido todo tipo de situaciones: la práctica deportiva, el espectáculo, la obsesión de los seguidores, los excesos comerciales de la industria del deporte y sus repercusiones en la vida familiar, el mundo de las apuestas, la violencia asociada, la codicia, la competitividad, la representación simbólica de la lucha de clases o la vida empresarial, la motivación, la capacidad para soñar y crear ilusiones...

Deportes olímpicos
Su visión del olimpismo comprende consideraciones generales sobre los Juegos Olímpicos y una particular visión sobre nueve deportes de los Juegos de verano (bádminton, baloncesto, béisbol, boxeo, fútbol, hípica, natación, tenis y tenis de mesa) y sobre dos disciplinas de los Juegos de invierno (esquí y hockey sobre hielo).

Los Juegos Olímpicos están presentes en "La primera palabra de Lisa", cuando Marge recuerda cómo Hommer se puso morado a comer hamburguesas gratis en 1984 al aprovechar una promoción de Krustyburger que premiaba las medallas de los atletas estadounidenses en la edición de Los Ángeles.

Y también, de pasada, en un episodio en el que Hommer muestra su desacuerdo con los excesos de modificación de la programación habitual en la televisión robando la antorcha olímpica.

Bádminton, baloncesto, béisbol
El bádminton es practicado habitualmente por Marge Simpson y Manjula de forma individual o por parejas con sus maridos Hommer y Apu. Y también aparece en el capítulo en el que los actores famosos Kim Bassinger, Alec Baldwin y Ron Howard son cuidados por Hommer.

El baloncesto se registra en "Definición de Hommer" cuando recibe una felicitación de Magic Johnson tras haber salvado a Springfield de dos catástrofes nucleares.

El béisbol es un deporte recurrente en las aficiones de los Simpson al registrarse en capítulos que afectan a Hommer, Bart y Marge.

En "Los Barts salvajes no pueden romperse", Hommer y sus amigos provocan disturbios después de que los Isótopos de Springfield ganen la liga, aunque las autoridades piensan que han sido los adolescentes y les imponen un toque de queda. En "Hambriento, hambriento Hommer" éste inicia una huelga de hambre al enterarse que los Isótopos de Springfield se van a trasladar a Arizona. En "Hommer, el bailón", se emborracha en el estadio y anima a su equipo con un extraño bailes mientras pierde por tres carreras. Sus movimientos animan al público y el equipo acaba ganando, por lo que el dueño de los Isótopos le ofrece el puesto de mascota con tal éxito que es contratado por los Capitales de Ciudad Capital en cuya aventura fracasará. Finalmente, el deporte de empresa aparece en "Hommer, bateador" cuando el equipo de la central nuclear de Springfield se mantiene imbatido gracias a su juego y al bate de béisbol artesanal con el que golpea. En la final del campeonato se debe enfrentar a la central de Shelbyville, por lo que el equipo se refuerza con los jugadores profesionales: José Canseco, Don Mattingly, Ken Griffey Jr., Ozzie Smith, Steve Sax, Darryl Strawberry, Roger Clemens, Wade Boggs y Mike Scioscia. En el último lance, Hommer recibe el golpe de la bola del lanzador en la cabeza con lo que ganan el partido por una carrera.

El béisbol aparece en la vida de Bart en "La ayudita del hermano", cuando, tras realizar diversos actos vandálicos, recibe un tratamiento médico experimental que le convierte en ejemplo de buenos modales. La medicación le provoca efectos secundarios y asegura que las ligas mayores de béisbol usan un satélite para leer sus pensamientos. Y en el caso de Marge, en "El retorcido mundo de Marge Simpson", un partido de béisbol se convierte en una ocasión para distribuir rosquillas caseras en competencia con sus antiguas compañeras del club de las Investorettes de Springfield del que fue expulsada.

Boxeo, esquí, fútbol
El boxeo se muestra como una forma de descarga de tensiones familiares en "Punching bolsa", en la que un saco de entrenamiento con la foto de Hommer pegada anima a los tres hijos a practicar el boxeo, y en "El blues de Mona Lisa" en el que padre e hijo compiten en combates por videojuego.

También refleja el uso de instalaciones ilegales para seguir las transmisiones televisadas de los combates profesionales. En "Hommer contra Lisa y el octavo mandamiento", Marge y Lisa se enfrentan a Hommer que ha pirateado la señal de una televisión por cable para ver un combate con los amigos. Al final, éste toma unas tijeras y corta la instalación ilegal.

En "Más dura será la caída", una paliza propinada a Bart por Jimbo, Dolph y Kearney lleva a Hommer a enfrentarse con sus padres. También recibe, pero su estilo sorprende favorablemente a Moe que le propone ser su manager. A pesar de no tener pegada, inicia una carrera en la que gana combates por agotamiento del adversario al golpearle y que llama la atención del promotor Lucis Sweet. Le prepara un combate contra Drederick Tatum, al que no resistirá ni un asalto.

El esquí hace que Marge se rompa una pierna en "Pequeña gran mamá" mientras Lisa se hace cargo de la casa ante su ausencia con desigual resultado.

El fútbol se hace presente en "Hermano del mismo planeta". Un capítulo en el que Hommer se olvida de recoger a su hijo tras un entrenamiento de fútbol y éste decide llamar al programa "Los hermanos mayores" para conseguir compañía de un adulto que sea un modelo positivo. Además, aparece como elemento secundario, cuando los Simpson visitan Río de Janeiro. Al llegar al hotel los empleados de la recepción despachan las llaves de las habitaciones y el equipaje de los huéspedes con íncreíbles toques como si fueran balones.

Hípica, hockey sobre hielo, natación
En "Jinetes galácticos" Bart y Hommer rescatan a Duncan, un caballo de feria al que entrenan para que participe en las carreras del hipódromo. Empieza a ganar carreras y descubren el amenazante mundo secreto de los jinetes, si consigue todos los triunfos.

La hípica también aparece en "El pony de Lisa", cuando Hommer compra un pony a su hija para compensarla por su falta de atención. La obligación de tener dos trabajos y hacer grandes esfuerzos para poder mantener los gastos del establo del mismo acaba agotándolo. Al final, ante este panorama, Lisa renuncia al pony que siempre deseó y se muestra cariñosa con su padre.

En "Lisa sobre hielo" la pequeña Simpson recibe la noticia de que está a punto de suspender gimnasia, hecho que evitará si se une a un equipo deportivo. Apu la ficha como portera de un equipo de hockey sobre hielo tras ver cómo detenía toda la basura que le lanza Bart con un bastón. Se convierte en la figura de los Timadores del Badulaque y es mimada por Hommer ante los celos de Bart. En el momento cumbre del enfrentamiento deportivo entre los dos hermanos en un lanzamiento de penalti, ambos se miran, repasan mentalmente los buenos recuerdos, se despojan del vestuario y se funden en un abrazo dejando el choque en empate.

La natación se registra en "Hola arroyo. Adiós, fama", episodio en el que Hommer lleva a Maggie a clase de natación. El bebé tiene miedo a entrar en el agua, pero días más tarde rescata a su padre en la playa.

Tenis, tenis de mesa
"La amenaza del tenis" presenta la construcción de una pista que encarga Hommer en la parte posterior de su casa. Se aficiona, disputa partidos y decide jugar el torneo de Springfield con Lisa de pareja y Bart y Marge como contrincantes. Para ganar el partido cambian de parejas recurriendo a jugadores profesionales que presencian el juego. Se entrecruzan de tal manera que al final lo acaban disputando Venus y Serenna Williams, André Agassi y Pete Sampras.

Finalmente, en "Pinta con grandeza" Marge gana el concurso de la Exposición de Arte de Springfield por delante de un cuadro que retrata a dos perros jugando al tenis de mesa.

Deportes no olímpicos
La singular visión de esta serie de animación afecta a once deportes vinculados a formas espectáculo, deportes acuáticos, artes marciales, deportes tradicionales, deporte extremo, etc.: automovilismo, bolos, carreras de galgos, fútbol americano golf, kárate, montañismo, patinaje, pesca, rafting y submarinismo.

Automovilismo, bolos, carreras de galgos
El automovilismo está presente en las carreras. Es el caso de "Sábados de trueno" en el que tras realizar un test del Instituto nacional de Paternidad, Hommer comprueba que no es un buen padre e intenta compensar esta situación construyendo un auto "El pequeño Rayo" a Bart. Y también del episodio en el que se inaugura una pista de carreras en Springfield y Maude Flanders muere al caer desde la parte superior de las gradas.

Los bolos se convierten en una obsesión para Hommer en su proyección social y familiar. En el primer caso, destacan los capítulos "Hola, arroyo. Adiós, fama" y "Equipo Hommer" en los que se escapa del trabajo para convertirse en una celebridad al lograr un 300 perfecto y forma el equipo Pin Pals con Moe, Apu, y el señor Burns para ganar a los Santos Boleadores con la ayuda de la motivación de rimas especiales para cada uno de sus componentes. Y en el segundo, "Jacques, el rompecorazones" cuando Marge intenta aprender a jugar tras haberle regalado Hommer una bola por su cumpleaños y sufre la seducción de las atenciones del monitor de la bolera.

Las carreras de galgos salen en "Sin blanca Navidad" cuando Hommer ve que no tiene dinero para regalos y decide ir al canódromo para invertir en las apuestas en un perro que pierde las carreras y es abandonado su dueño. El perro sigue a Hommer, que lo lleva como regalo navideño ante el entusiasmo de los niños.

Fútbol americano, golf, kárate
El fútbol americano es tratado en siete episodios y afecta a Bart, Lisa, Marge y Hommer.

En "Fútbol" Bart es motivado por Hommer con ganar una ración cereales chocolateados si consigue atrapar un balón, pero cae en un agujero. En "Bart Star" se une a los Linces de Springfield, un equipo entrenado por Ned Flanders hasta que Hommer lo expulsa para hacerse cargo del mismo y favorecer con descaro a su hijo en perjuicio de las posibilidades del conjunto.

"Lisa, al oráculo" refleja los enfrentamientos entre hombres y mujeres por culpa de la excesiva atención que dedican los primeros al deporte. La niña se acerca a las aficiones de su padre y apuestan juntos a los vencedores de encuentros ganando bastante dinero gracias a los cálculos de Lisa, pero Hommer no la atiende cuando quiere realizar una excursión. La paciencia de Lisa hasta el último partido de la temporada se ve recompensada con el arrepentimiento del padre que la acaba llevando de excursión.

La influencia en la vida de pareja aparece en "Marge, ¿puedo acostarme con el peligro?" donde la motivación de mostrar su amor en público termina viéndose sorprendidos sin ropa en un campo de fútbol repleto de espectadores que les aplauden.

El perfil de Hommer oscila entre la reacción violenta y la vivencia apasionada con las amistades. "La familia Cartridge" retrata la violencia social generada tras unos incidentes en encuentro de la Asociación Continental de Fútbol Americano, hasta el punto de animar a Hommer a adquirir un arma para defender a su familia. "Domingo, horrible domingo" plantea el viaje organizado a la Super Bowl con numerosas peripecias: promesa de recorrido si logra llenar un autobús con sus amigos, llegada al estadio con entradas falsas, estancia en los calabozos del estadio, visita a un palco privado y una huída en la que logran saltar al campo y llegar a los vestuarios del equipo ganador. En "Hommer ama a Flanders" el primero intenta infructuosamente conseguir dos entradas para un partido de fútbol americano que ha logrado el segundo en un concurso de radio.

El golf es la excusa para hacer patentes problemas de competitividad y de relaciones sociales. Como consecuencia de una apuesta entre Flanders y Hommer, sus hijos Todd y Bart se ven obligados a disputar un torneo de minigolf. Todd es un genio del juego y Bart mejora aplicando técnicas de concentración zen, peroal ver los problemas que genera la apuesta llegan al último hoyo y deciden empatar en "El club de los 'patteos' muertos". Además, en "Escenas de la lucha de clases en Springfield" el golf sirve para retratar la distinción social de su práctica cuando Hommer es invitado a jugar con el señor Burns mientras Smithers hace de caddie durante el ingreso de Marge en el Country Club.

El kárate se registra en "Marge está loca, loca, loca, loca" cuando Otto y Becky rompen su matrimonio de forma fulminante y vive temporalmente en casa de los Simpson para reorganizar su vida mientras ayuda en el hogar y enseña kárate a los niños.

Montañismo, patinaje, pesca
El montañismo acapara la atención de Hommer. En "El rey de la montaña" asciende a la cima del "Cuerno del muerte", la montaña más alta y prohibida de Springfield tras ser convencido por varios amigos del gimnasio. No llega a la cumbre, pero al clavar una estaca en una de las planicies, el pico se desmocha y el lugar donde se encuentra se convierte en la nueva cima. En "La montaña de la locura" aparece el uso del deporte en la vida empresarial con una competición de empleados que deben llegar a una cabaña situada en la ladera de una montaña. Burns y Hommer forman pareja y con trampas llegan los primeros a ella pero el resto lo confunde con otra residencia al quedar esta tapada por un alud de nieve.

El patinaje se muestra como una forma de huída y viaje hacia lo desconocido. Es el caso de "Ir en monopatín" donde se refleja la afición de Bart, Lisa y Maggie a rodar por las aceras; de "Maggie en peligro (I)" en el que el bebé se escapa en el monopatín de su hermano y cae por una alcantarilla para llegar hacia unas cataratas; y de "Bart, el asesino" en el que rodando acaba en el Auténtico Club Social de los Hombres de Negocios, tras el que se halla la mafia.

La pesca afecta al capítulo "Ir de pesca", en el que Bart sustituye por gusanos la mortadela del bocadillo de Hommer y juntos salen de excursión por los rápidos. Y también a "La guerra de los Simpson" en el que Marge y Hommer se retiran al Lago Siluro para superar su crisis matrimonial. El marido logra pescar al legendario siluro General Sherman que devuelve al agua para demostrar a su esposa que su amor es verdadero.

Rafting, submarinismo
El rafting es practicado por Bart en "Explorador de incógnito" cuando se une a Exploradores Junior y hace un descenso de rápidos en compañía de Hommer, que los guía hasta el mar.

Y el submarinismo forma parte de los sueños de Bart que en "La hora del baño" Bart imita a Jacques Cousteau mientras se sumerge en la bañera, olvida cerrar el grifo y descubre el apasionante mundo submarino tras la esponja.

Otros capítulos y otras situaciones
Además, el deporte aparece en los capítulos "Un pez, dos peces, pez fugu, pez azul" y "El niño que hay en Bart". En el primero gracias a una grabación de la Biblia, a cargo del locutor deportivo preferido de Hommer, que escucha al estar en peligro de muerte tras haber comido pescado envenenado en un restaurante oriental. Y en el segundo, para retratar la codicia de Hommer que cobra un dólar a cada niño por el uso de una cama elástica a pesar de producirse numerosos accidentes.

También forma parte de los lamentos de Hommer, con su "Ooh...", en determinadas situaciones: cuando le golpea una pelota en la cabeza, Bart le derrota en un video juego de boxeo, la pelota de golf sale fuera del campo, Bart llama señor Putter a su palo, el perro Santa Claus destroza la sección deportiva del periódico, pierde su equipo de béisbol, falla en la bolera, se cae del monopatín de Bart o Marge le recomienda que un doctor dé el visto bueno a su pretensión de dedicarse al boxeo.

Está presente en las entradas familiares hasta el sofá. Así, se registran: la llegada de Maggie en un esprín cortando la cinta, la entrada en el salón rebotando como pelotas hasta tomar su forma habitual, la sorprendente aparición de una máquina de recoger bolos que barre al gato Snowball II del sofá o la llegada al asiento en paracaídas.

Aparece en el episodio de Pica y Rasca "Los 100 metros lisiados" con un guiño a la banda sonora de la película Carros de fuego y en la canasta de minibaloncesto, el disco de frisbee y el juego de dardos de los productos Krusty.

Y, naturalmente, se registra en detalles de otros dieciocho personajes secundarios. Directamente relacionados con el deporte están Jacques, el instructor de la bolera Barney Bowl-A-Rama; El Pelmazote de Ciudad Capital que hace de mascota del equipo de béisbol; el pez enorme General Sherman, que habita en el lago Siluro; la profesora de equitación Millicent, el promotor de boxeo Lucius Sweet o la golfista profesional Verónica. Además también protagonizan escenas de tema deportivo: el saxofonista Gingivitis Murphy que interpreta una versión del himno nacional en los Juegos Isótopos de Springfield; el jugador de minigolf Todd Flanders, Akira el camarero de restaurante japonés que es profesor de kárate, el lector de las carreras de caballos Tony el Gordo, el Rabino Krustofski como ajedrecista, el alemán Fritz que pretende comprar la central nuclear de Springfield y el equipo de baloncesto de Los Angeles Lakers, el pronosticador de partidos de rugby Jimmy "Suave" Apollo, Freddy Quimby -el sobrino del alcalde- que practica el golf y el tenis, el locutor televisivo Kent Brockman que participa en la maratón, el veterinario que tiene una canasta de baloncesto sobre el cubo de basura en el que arroja los animales muertos o el perro amaestrado Laddie que destaca por recoger y arrojar discos de frisbee.

Epílogo
En resumen, en Los Simpson el deporte es capaz de sacar lo mejor y lo peor de las personas, se extiende a todos los personajes y tiene una gran importancia social gracias a la difusión en el cine y en la televisión. Esta serie de animación constituye una variada historia del deporte contemporáneo de finales del siglo XX y principios del siglo XXI, gracias a la aparición de grandes figuras del deporte profesional en sus capítulos y a la presentación de situaciones relacionadas con 22 disciplinas deportivas diferentes.

Referencias
RICHMOND, Ray-COFFMAN, Antonia: Guía completa de Los Simpson. Barcelona: Ediciones B, 1998.
- Los Simpson ¡Por Siempre!, Barcelona: Ediciones B, 2003.
"Marge Simpson, supermamá", BBCmundo.com, Londres, 17 de marzo de 2004.

 

www.jesuscastanon.com